Uusi työelämäprofessori vahvistaa yhteiskuntatieteiden opiskelijoiden ymmärrystä ihmisoikeuksista, demokratiasta ja oikeusvaltiosta sekä lisää heidän työelämävalmiuksiaan näissä teemoissa.
Ihmisoikeusliiton entinen pääsihteeri, VTT Kaari Mattila aloitti helmikuun alussa työelämäprofessorina Itä-Suomen yliopiston yhteiskuntatieteiden laitoksella. Aiemmissa tehtävissään hän on havainnut, että opiskelijoilla on valtava tarve päästä vaikuttamaan oikeudenmukaisemman yhteiskunnan puolesta muun muassa ihmisoikeuksiin ja demokratiaan liittyvissä kysymyksissä.
– Todella moni yhteiskuntatieteilijä päätyy työelämään siirtyessään vaikuttamaan viranhaltijana esimerkiksi oman lähikuntansa koulussa tai liikunnassa, hyvinvointialueiden sosiaali- ja terveyspalveluissa ja lastensuojelussa tai valtakunnan tasolla ministeriöissä. Tällä hetkellä alan opinnot eivät käsitykseni mukaan aina anna opiskelijoille riittäviä ammatillisen osaamiseen valmiuksia perus- ja ihmisoikeudellisten kysymysten tunnistamiseen työssään julkishallinnossa tai yhtä lailla yrityksissä tai järjestökentällä.
Mattilalla on pitkä kokemus ihmisoikeustyöstä Suomessa ja kansainvälisesti. Hän on työskennellyt ihmisoikeuskysymysten parissa Ihmisoikeusliiton lisäksi muun muassa Amnestyn Suomen osastossa sekä ulkoministeriössä. Mattila on myös maailman vanhimman kansainvälisen ihmisoikeusjärjestön, International Federation for Human Rights, johtokunnan jäsen.
– Työelämäprofessuuri vahvistaa Itä-Suomen yliopiston kykyä lukea tätä aikaa, jossa oikeusvaltion perustaa koetellaan monin tavoin. Mattilan ihmisoikeuksiin ja demokratiaan keskittyvä osaaminen auttaa kiinnittämään yhteiskuntatieteellistä osaamistamme uusiin ympäristöihin kansallisesti ja kansainvälisesti, sanoo professori Arto O. Salonen yhteiskuntatieteiden laitokselta.
– Ihmisoikeuksiin ja demokratiaan keskittyvää työelämäprofessuuria ei ole yhteiskuntatieteissä ollut Suomessa aiemmin, joten on hienoa päästä tekemään tätä työtä Itä-Suomen yliopistossa, Mattila iloitsee.
– Tämän tyyppinen työelämäprofessuuri on myös yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tiedekunnalle uusi avaus yhteiskunnalliseen vuorovaikutukseen jo yliopiston laaja-alaisen perustehtävän, eli sivistyksen edistämisen näkökulmasta, toteaa tiedekunnan dekaani Sari Rissanen.
Mattilan työelämäprofessuuri on osa-aikainen.
Yhteistyötä ihmisoikeuskysymyksissä yli tieteenrajojen
Mattila on jo kauan peräänkuuluttanut sitä, että viranomaisten osaamista perus- ja ihmisoikeuksista, demokratiasta sekä oikeusvaltioperustasta pitää vahvistaa.
– Tällä on kiire, kun katsoo esimerkiksi vastavalitun Yhdysvaltojen presidentin toimia, jotka olivat ennakoitavissa. Suomessakin on tuudittauduttu ajatukseen, että oikeusvaltio on pysyvä. On kuitenkin todella tärkeää, että ihmiset ymmärtävät, millaisen järjestelmän ihmisoikeudet, demokratia ja oikeusvaltio yhdessä muodostavat.
Tätä ymmärrystä Mattila haluaa vahvistaa tulevassa työssään. Vaikka tehtävä sijoittuu yhteiskuntatieteiden laitokselle, hän toivoo, että pääsee tekemään yhteistyötä koko Itä-Suomen yliopiston ja esimerkiksi oikeustieteiden laitoksen kanssa.
– Monet oikeustieteilijät ovat sanoneet, että alan opiskelijat tarvitsisivat puolestaan yhteiskuntaosaamisen vahvistamista. Itä-Suomen yliopistossa on hyvä paikka katsoa yhteiskuntatieteiden ja oikeustieteiden rajapintoja.
Mattila odottaa, että pääsee uudessa tehtävässään vaihtamaan ajatuksiaan kokeneiden tutkijoiden, opettajien ja myös opiskelijoiden kanssa.
– Koen, että alkuvaiheessa roolini on olla kysyvä ja kuunteleva ja reflektoida niitä ajatuksia, mitä itselleni on tullut yliopiston ulkopuolella pitkään työskennelleenä.
Mattilan työelämäverkostot ihmisoikeuksien ja demokratian sekä laajemmin yhteiskuntapolitiikan kysymyksissä ovat laajat, ja hän haluaakin tulevassa tehtävässään rakentaa opiskelijoille tiiviimpää työelämäyhteistyötä niiden kanssa.
Oppia ihmisoikeuksien tunnistamiseen viranhaltijoiden työssä
Itä-Suomen yliopiston yhteiskuntatieteiden laitoksella tutkitaan muun muassa eriarvoisuutta, tasa-arvokysymyksiä, hoivaa, työelämää, muuttoliikkeitä sekä sosiaalisen kestävyyden ja hyvinvoinnin ulottuvuuksia eri oppiaineissa.
– Köyhyydessä, huono-osaisuudessa, työhön ja terveyteen liittyvissä eriarvoisuuksissa on aina mukana sekä ihmisoikeuksien että demokratian ulottuvuus. Suomella, kuten kaikilla muillakin mailla, on oikeudellinen velvollisuus esimerkiksi turvata tietty sosiaaliturvan taso.
Työelämäprofessorina Mattila haluaa lisätä tulevien yhteiskuntatieteilijöiden n ymmärrystä perus- ja ihmisoikeuksista, sillä heillä on keskeinen rooli esimerkiksi terveys- ja sosiaalitoimen päätöksenteossa tai kestävän kehityksen kansallisissa toimissa.
– Mielestäni on myös tärkeä tunnistaa, mistä demokraattisen oikeusvaltion malli kumpuaa ja mitä se tarkoittaa käytännössä yhteiskunnan eri osa-alueilla ja yksittäisten lasten ja aikuisten elämässä.
Mattila painottaa, että on tärkeää pohtia, miten esimerkiksi erilaisten sosiaalietuuksien leikkaukset vaikuttavat myös ihmisten demokraattisiin osallistumismahdollisuuksiin. Tutkimusten perusteella tiedetään, että esimerkiksi aktiivisimpia äänestäjiä ovat taloudellisesti hyvinvoivassa asemassa olevat.
– Tutkimusennuste on, että köyhyys tulee Suomessa lisääntymään. Suomi rikkoo jo nyt Euroopan neuvoston sosiaalista peruskirjaa. Oleellinen kysymys on, miten tämä näkyy ja vaikuttaa osallistumismahdollisuuksiin esimerkiksi Itä-Suomessa, jossa on paljon huono-osaisuutta.
Itä-Suomeen Mattilalla on erityinen suhde, sillä hänellä on sukujuuria Pohjois-Karjalassa.
– Pidän kutsua Itä-Suomen yliopiston työelämäprofessoriksi senkin takia todella arvokkaana, että pääsen katsomaan ja tutustumaan Suomeen tarkemmin Itä-Suomen perspektiivistä.
Lisää ymmärrystä vaikuttamistyöstä akateemiseen maailmaan
Aiemmassa työssään Mattila on ideoinut vaikuttamis- ja koulutusprosesseja ihmisoikeuksien tuomiseksi paremmin mukaan esimerkiksi nuorisotyöhön ja urheiluun. Ihmisoikeusliiton Ihmisoikeudet haltuun nuorisotyössä -hankkeessa koulutettiin lähes tuhat nuorisotyöntekijää ihmisoikeuskysymyksissä ja Ihmisoikeudet haltuun urheilussa -hankkeessa tähän mennessä yli 600 urheilun toimijaa. Mattila on myös mentoroinut opiskelijoita ja nuoria johtajia työelämäkysymyksissä. Hän on osallistunut neuvottelijana ja tarkkailijana lukuisiin kansainvälisiin ja kansallisiin ihmisoikeusprosesseihin sekä ministeriön että kansalaisyhteiskunnan edustajina.
– Haluaisin työelämäprofessorina lisätä myös akateemisen ympäristön ymmärrystä siitä, mitä vaikuttaminen on ja millä keinoin sitä voi tehdä.
Lisätietoja:
Työelämäprofessori Kaari Mattila, puh. 050 326 3810, kaari.mattila(at)uef.fi
Professori Arto O. Salonen, puh. 050 359 0613, arto.salonen(at)uef.fi
Dekaani Sari Rissanen, puh. 040 594 3774, sari.rissanen(at)uef.fi