Verisuonten kasvua edistävä mikroRNA-lääke voi tulevaisuudessa olla uusi vaihtoehto iskeemisten sydän- ja verisuonitautien hoitoon. Arvostettu PLOS ONE -lehti julkaisi juuri Itä-Suomen yliopiston ja kansainvälisten yhteistyökumppanien tutkimuksen, jossa löydettiin uudella tavalla vaikuttava mikroRNA-molekyyli. Tutkijat ovat patentoineet tuloksiin liittyvät keksinnöt ja kaupallistavat niitä perustamassaan yrityksessä.
MikroRNA:t ovat pieniä RNA-molekyylejä, jotka säätelevät geenien ilmentymistä. Normaalisti ne hiljentävät geenien ilmentymistä kohdentumalla geenien lähetti-RNA:han tuman ulkopuolella solulimassa. Tutkijoiden löytämä uusi mikroRNA, miR-466c, vaikuttaa kuitenkin toisella tavalla. Se lisää verisuonen kasvutekijän VEGFA:n ilmentymistä kohdentumalla kasvutekijän geenin säätelyalueelle tumassa.
Sen lisäksi että tulokset laajentavat kuvaa mikroRNA:iden biologisesta roolista, niillä on myös kaupallista merkitystä uusien RNA-lääkkeiden kehittämisessä. Lisäämällä VEGFA-geenin ilmentymistä pienten RNA-molekyylien avulla voidaan mahdollisesti hoitaa täysin uudella tavalla iskeemisiä sydän- ja verisuonitauteja, joissa heikentynyt verenkierto aiheuttaa hapenpuutetta. VEGFA-geenin aktivoituminen lisäisi uusien verisuonten kasvua ja parantaisi siten kohdekudoksen hapensaantia.
RNA-aktivaatio on tunnettu jo 16 vuotta, mutta vasta hiljattain sen kaupallinen potentiaali on huomattu.
Dosentti Mikko Turunen
Hallituksen puheenjohtaja, RNatives
![Mikko Turunen.](/sites/default/files/styles/max_320/public/2022-03/TT_Aivi_Turunen_Mikko_Rnatives-110.jpg?itok=B3y9OIYk)
Tutkijat ovat patentoineet tuloksiin liittyvät keksinnöt ja solmineet yliopiston kanssa teknologiansiirtosopimuksen niihin liittyvien immateriaalioikeuksien kaupallistamiseksi uudessa RNatives-yrityksessä (www.rnatives.com). Yrityksen tieteellinen tausta on dosentti Mikko Turusen ja tohtori Tiia Turusen pitkäjänteisessä työssä pienten RNA:iden tutkimuksessa. Jo vuonna 2009 tutkimusryhmä osoitti ensimmäisenä maailmassa, että pienet RNA:t voivat aktivoida VEGFA-geeniä eläimessä (1). Myöhemmin samat tutkijat osoittivat, että nämä pienet RNA:t ovat erittäin tehokkaita sydäninfarktin hoidossa (2). Näiden ja myöhempien tutkimustulosten (3) perusteella tutkijat päättelivät, että luonnolliset pienet RNA:t, mikroRNA:t, osallistuvat VEGFA-geenin aktivoimiseen. Vuonna 2018 Mikko Turunen sai Business Finlandilta TUTLI-rahoituksen keksinnön kaupallistamisen edistämiseen. Tämän tuloksena perustettu uusi yritys, RNatives, on saanut pääomasijoituksen rahoitusmarkkinoilta. Yhtiön tutkimus- ja tuotekehitystoiminta on Kuopiossa ja sitä tukee ELY-rahoitus.
– RNA-aktivaatio on tunnettu jo 16 vuotta, mutta vasta hiljattain sen kaupallinen potentiaali on huomattu, yrityksen hallituksen puheenjohtaja Mikko Turunen kertoo.
– Luonnollisella mikroRNA-lääkkeellämme on monia etuja verrattuna perinteisempiin keinoihin, joilla pyritään lisäämään hoitogeenin ilmentymistä. MikroRNA lisää solun omaa VEGFA-tuotantoa, jolloin geenin kaikki muodot tulevat oikein tuotetuksi, eikä siihen kohdistu immuunivastetta, koska se on niin pieni. Lisäksi mikroRNA on hyvin stabiili eikä tarvitse kemiallista muokkausta kuten pitkät RNA-lääkkeet, esimerkiksi Covid-19 rokotteet.
Ainutlaatuisen RNA-lääkkeen lisäksi RNatives kehittää muokattuja solunulkoisia vesikkeleitä, joiden avulla näitä lääkkeitä voitaisiin kuljettaa potilaiden hoidettaviin kudoksiin.
Lisätietoja:
Hallituksen puheenjohtaja, dosentti Mikko Turunen, p. +358 44 5537 414, mikko.turunen (a) rnatives.com
Tutkimusartikkeli:
Laitinen P, Väänänen M-A, Kolari I-L, Mäkinen PI, Kaikkonen MU, Weinberg MS, et al. (2022) Nuclear microRNA-466c regulates Vegfa expression in response to hypoxia. PLoS ONE 17(3): e0265948. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0265948
Viitteet:
- Circ.Res. 2009 Sep 11;105(6):604-9
- PLoS One. 2014 Feb 26;9(2):e89979
- Sci Rep. 2019 Jul 17;9(1):10332. doi: 10.1038/s41598-019-46841-1.